Belas Artes: ilustrador

Toulouse-Lautrec, por Boldini

Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa ou simplesmente Toulouse-Lautrec, é um pintor francês do final do século XIX, que nasceu exatamente há 150 anos atrás, em 24 de novembro de 1864. Nasceu na cidade de Albi, localizada no sul da França, na região dos Pirineus. De família de antigos nobres, da linha dos condes de Toulouse, ele viveu entre os castelos Du Bosc e Celeyran.

Até o século XIX, o casamento dos nobres era comum que ocorresse entre primos, para evitar que o patrimônio fosse dividido. Os pais de Toulouse-Lautrec eram, então, primos de primeiro grau, que se separaram, sendo que o pequeno Henri foi criado pela mãe, Adèle. Até os 10 anos de idade, ele levava uma infância feliz junto com sua mãe, até que, em 1874, foi acometido de uma enfermidade que afetou o desenvolvimento dos seus ossos, e por isso Henri de Toulouse-Lautrec, adulto, media apenas 1,52 m de altura. Seu tronco era o de um adulto normal, mas suas duas pernas eram muito curtas. Além disso, tinha a língua presa e isso afetava sua fala. Mas nada disso impediu que ele fosse um grande gozador e provocador. E se divertia com o desconforto que causava nas pessoas.

Toulouse-Lautrec

Em julho de 1881, depois de tentar sem sucesso participar de uma exposição em Paris, foi aceito na sessão de outubro da cidade de Toulouse. Ele já tinha decidido se tornar um artista, apoiado pelo seu tio Charles. Acabou convencendo a mãe e foi a Paris, onde visitou o ateliê de René Princeteau, amigo de seu pai e pintor.

Incapacitado para participar de atividades que exigiam um físico normal, Toulouse-Lautrec viveu para sua arte. Acabou se tornando pintor, ilustrador e um grande litogravador. Ele registrou com seus desenhos e pinturas a vida boêmia da Paris do final do século XIX. Na década de 1890 ele foi também ilustrador da revista de humor semanal “O riso”.

Henri de Toulouse Lautrec é a própria alma do bairro de Montmartre, reduto de artistas em Paris até os dias de hoje. Suas pinturas retratam lugares como o conhecido cabaré “Moulin Rouge”, teatros, cafés e casas de prostituição, onde ele acaba contraindo sífilis. Dizem que ele tinha um quarto particular no bordel “A Flor Branca”. Três das mulheres mais conhecidas que Toulouse-Lautrec representou eram Jane Avril, cantora, Ivette Guilbert e Louise Weber, dançarina que criou o can-can e mais conhecida como La Goulue.

Ele ensinava pintura em seu ateliê. Uma de suas principais modelos, Suzanne Valadon, que teria sido sua amante, era também uma de suas alunas dedicadas.

A lavadeira, Toulouse-Lautrec,
óleo sobre tela, 1889

O pintor Toulouse-Lautrec, apesar de todo o sofrimento físico que passou, é considerado um artista genial, com grande capacidade de observação e que deixou registros tão importantes sobre a Paris do século XIX. Sua deformidade física não impediam que ele fosse dono de uma grande simpatia e muito senso de humanidade. Ninguém jamais o viu lamentar nada, reclamar de nada do seu tipo físico. Viveu sua vida normalmente, plenamente, com seus numerosos amigos e amigas, artistas, intelectuais e boêmios de Montmartre.

Apesar de sua curta vida e de sua doença, deixou uma obra vasta: em 1971 foi publicado um catálogo de suas obras que somam: 737 pinturas, 275 aquarelas, 369 litogravuras (que incluem os seus famosos cartazes) e cerca de 5 mil desenhos!

Como todo artista que estuda seu ofício a fundo, Toulouse Lautrec fez muitos esboços do corpo humano, em especial do corpo feminino, pintados e desenhados a partir das modelos que posavam para ele. Em geral, não eram mulheres jovens, mas mulheres mais maduras. Sua inspiração para esse gênero de pintura era o artista Edgar Degas.

Mulher no banho, Toulouse-Lautrec,
óleo sobre tela, 1889

E também não parava de desenhar, e vários desenhos dele são obras de arte por si mesmos. A grande maioria, no entanto, são esboços para pinturas ou para litogravuras. Algumas vezes, seus desenhos parecem caricaturas onde, em poucos traços, ele captura um gesto, uma expressão. Fazia seus esboços com lápis, carvão, pastel, tinta nanquin. Ele criou também 31 cartazes, para os quais inventou uma técnica de “spray” original, que consistia em pulverizar com tinta o papel, usando um pincel grosso.

Como Toulouse-Lautrec não tinha necessidade de pintar por encomenda, ele escolhia seus temas ou seus modelos a partir dos lugares que ele frequentava, os cafés e cabarés de Paris. Pintava desde nobres e artistas, assim como escritores e atletas, médicos, enfermeiras e figuras pitorescas de Montmartre. Muitas de suas pinturas retratam prostitutas, pois eles as considerava modelos ideais, pela espontaneidade delas, pelo modo como sabiam se movimentar, seja nuas ou vestidas. Ele pintava o que via com curiosidade, sem moralismo ou sentimentalismo, e principalmente respeitando o realismo de suas cenas, sem atribuir nada de especial e pessoal às figuras.

Cartaz criado por Toulouse-Lautrec

Henri de Toulouse-Lautrec vivia na boemia parisiense. Se tornou alcóolatra e tinha o costume de misturar o Absinto, que bebia diariamente, com conhaque. Pouco antes de morrer, ele se internou em um sanatório em Malromé, de propriedade de sua mãe, após complicações de saúde por causa dos excessos com o álcool, e da sífilis adquirida. Faleceu com apenas 37 anos de idade, em 9 de setembro de 1901.

Suas últimas palavras, dirigidas a seu pai que assistiu sua morte, foram: “Eu sabia que você não ia faltar à matança!” (seu pai era um aristocrata apaixonado pela caça). As relações entre pai e filho eram nebulosas e sujeitas às más interpretações que surgiram posteriormente. Mas Alphonse, o pai, escreveu uma carta à própria mãe falando da morte do filho pintor e diz: “Ah, querida mãe, que tristeza! Deus não abençoou nossa união. Que Sua vontade seja feita, mas é muito duro de ver invertida a ordem natural das coisas. Eu não pude me juntar ao triste espetáculo da longa agonia do meu pobre filho tão inofensivo, que nunca disse a seu pai uma palavra desagradável! Lamente por mim. - Alphonse”.

Após a morte de Toulouse-Lautrec, seu amigo Maurice Joyant, seu protetor e marchand, resolve, em acordo com a condessa de Toulouse-Lautrec, vender as obras do pintor e arrecadar dinheiro para fundar um museu em seu nome, na cidade de Albi, onde nasceu o artista. Museu que até hoje guarda a maior parte da obra do artista.